Yoga Ashtanga

Qu'est-ce que le yoga Ashtanga ?

Un style différent

Le yoga ashtanga est destiné aux personnes qui aiment une pratique très structurée et stimulante.

Ce style de yoga consiste à faire des séquences spécifiques de postures d'Ashtanga Yoga, qui sont effectuées de manière continue, fluide et cohérente. Les pratiquants de le yoga ashtanga, ou Ashtahguis, passent rapidement d'une posture à l'autre, à chaque inspiration et expiration.

A quoi ressemble un cours ?

Dans le yoga ashtanga, l'ordre des asanas est entièrement prédéfini, ce qui le distingue nettement des autres types de yoga. Une pratique se compose de quatre parties :

• Série de départ

• Série principale

• Séquences de flexion ou d'étirement du dos

• Séquence de fin.

La série de début commence par 10 Salutations au soleil et de nombreuses postures soutenues. Il existe six formes différentes de séries principales parmi lesquelles le yogi peut choisir en fonction de son expérience et de ses compétences.

Dans tous les cas, il n'est pas vraiment important d'apprendre les séries plus avancées le plus rapidement possible. Le véritable objectif de le yoga ashtanga est de maintenir la concentration intérieure par la pratique. C'est pourquoi la pratique régulière ou quotidienne est très importante dans le yoga ashtanga.

Enseignement Mysore

Ce que beaucoup de gens aiment dans le yoga ashtanga, c'est qu'il est généralement enseigné et pratiqué dans le style de Mysore. Cela signifie que chaque élève progresse dans la pratique à son propre niveau et à son propre rythme. Ainsi, tout au long de la classe, l'instructeur supervisera les élèves pendant qu'ils font les séquences par eux-mêmes. Une fois que les étudiants ont maîtrisé les séquences, ils peuvent les pratiquer par eux-mêmes.

L’histoire complete du yoga Ashtanga

Sri Vamana

Pour commencer à retracer les étapes de le yoga ashtanga, il faut remonter à Sri Vamana, un ancien sage auteur de Yoga Korunta (Korunta signifie groupe). Un ouvrage écrit sur des feuilles de palmier dont aucune copie n'a survécu depuis qu'il a été perdu à cause de la voracité des termites.

Il décrit un type de hatha yoga dynamique qui contient la plupart des séries d'Ashtanga que Krishnamacharya enseignera plus tard à Pattabhi Jois entre 1927 et 1953. Selon Sri Vamana, c'est le vinyasa, la synchronisation de la respiration et des asanas dans un rythme continu qui crée les tapas, la chaleur qui initie le processus de purification des organes et du système nerveux et crée une qualité méditative sans laquelle la pratique des asanas pourrait être dangereuse ou inefficace.

Rama Mohan Bramachari

La personne suivante dans la lignée est Rama Mohan Bramachari, qui a vécu dans les montagnes avec sa femme et ses trois enfants et dont on sait peu de choses. Il était le gourou de Sri T. Krishnamacharya (1888-1989), qui a passé 7 ans à étudier avec lui, lui transmettant sa connaissance des asana et du pranayama. En paiement de ses enseignements, le maître lui a conseillé de se rendre à Mysore, de fonder une famille et d'enseigner le yoga. Avant de revenir à Mysore, Krishnamacharya a terminé ses études de philosophie et de religion dans différentes universités indiennes. Il a également étudié la médecine ayurvédique et l'astrologie.

Krishnamacharya

En 1926, le Maharaja de Mysore Krishna Raja Wadiyar IV se trouvait à Varanasi et a entendu parler des enseignements de Krishnamacharya et de ses compétences de yogi thérapeutique. Le Maharaja fut tellement impressionné par les capacités du maître qu'il l'invita à s'installer dans le palais pour lui enseigner, à lui et à sa famille. Il est rapidement devenu son conseiller de confiance et a occupé une place prépondérante parmi les plus proches du Maharaja.

Tout au long des années 1920, Krishnamacharya donne de nombreuses démonstrations pour stimuler l'intérêt pour le yoga. Le Maharaja tenait à diffuser et à promouvoir ces enseignements et a subventionné les voyages de Krishnamacharya pour qu'il donne des conférences et des démonstrations dans tout le pays.

Krishnamacharya est connu comme étant le professeur qui a donné naissance à la plupart des enseignements du yoga en Occident aujourd'hui. Parmi ses étudiants, on trouve de grands maîtres tels que B.K.S. Iyengar, Sri K. Pattabhi Jois, son fils T.K.V. Desikachar et la première femme occidentale à recevoir ses enseignements, Indra Devi. Grâce au travail de ces maîtres, ce système de compréhension de soi, qui avait pratiquement perdu sa pertinence à l'époque du Kirshnamacharya, continue d'apporter des bienfaits aux pratiquants du monde entier.

Pattabhi Jois

Sri K. Pattabhi Jois est né en 1915 dans une famille de brahmanes (caste des prêtres) dans une ville du sud de l'Inde. Son père était prêtre et astrologue, et a commencé à enseigner le sanskrit, l'astrologie et les mantras à Jois à l'âge de 5 ans.

Après avoir assisté à une démonstration d'asanas et à une conférence donnée par Krishnamacharya à Hassan en mars 1927, il devient son élève et reste avec lui jusqu'en 1953 (année où Krishnamacharya s'installe à Madras). Jois fut un élève exceptionnel de Krishnamacharya et fut nommé chef du département de yoga de l'université sanskrite par le Maharaja de Mysore en 1937. En 1948, ses étudiants l'ont aidé à acheter une maison pour lui, sa femme et ses trois enfants à Lakshmipuram et il a fondé l'Institut de recherche sur le yoga ashtanga (Ashtanga Yoga Niyalam).

Pattabhi Jois a appelé le style de yoga transmis par Krishnamacharya, Ashtanga Yoga, ce qui peut entraîner une confusion avec le yoga en huit étapes (ashtanga) décrit par le sage Patanjali dans le deuxième chapitre des Yoga Sutras. 

Jois n'a jamais vu la Yoga Korunta, et de Krishnamacharya, il n'a appris que quelques versets, ceux relatifs aux techniques des asanas et des vinyasa. L'une de ses contributions a été d'organiser les groupes d'asanas, qui étaient apparemment présentés dans un ordre aléatoire, dans ce qu'il a appelé la Yoga Therapy, Purification and Empowerment (Yoga Chikitsa, Nadi Sodhana et Sthira Bhaga).

Il est l'auteur de Yoga Mala, le seul livre qu'il ait écrit, consistant en un manuel d'environ 130 pages, publié à l'origine en kannada (langue locale de Mysore, en Inde) en 1962. La première édition anglaise a été publiée en 1999. Pattabhi Jois parle, avec beaucoup de subtilité et de simplicité, des Yamas, Niyamas, Pranayama... et approfondit enfin les asanas, en décrivant une à une toutes les postures correspondant à la première série d'Ashtanga Yoga. Ce petit ouvrage a presque connu le même sort que la Korunta du Yoga. Il a été conservé uniquement parce que ses élèves ont récupéré le texte original dans le grenier au-dessus du Shala.

Le yoga ashtanga est arrivé en Occident par l'intermédiaire d'un de ses étudiants, Van Lysebeth, qui est allé étudier avec Jois en 1964 et a fini par écrire un livre documentant son expérience.

Les premiers Américains, Nancy Gilgoff, David Williams et Norman Allen, se sont rendus à Mysore en 1973. Ils ont été si impressionnés que David et Nancy l'ont invité, lui et son fils Manju, à se rendre aux Encinitas en 1975, initiant ainsi la diffusion du système de le yoga ashtanga en Occident.

En mai 2002, Pattabhi Jois a ouvert un nouveau shala à Gokulam. Il a enseigné pendant 72 ans et est décédé le 18 mai 2009.

Sharath Jois

Sharath Jois est née le 29 septembre 1971 à Mysore. Il est le petit-fils de Pattabhi Jois et le fils de Saraswati Rangaswamy. Il était un enfant malade, car il a contracté une infection avec une fièvre glandulaire et une jambe cassée à l'âge de 7 ans (alors qu'il construisait la nouvelle école de Pattabhi Jois), ce qui a entraîné de graves fièvres rhumatismales. À l'âge de 14 ans, il se concentre sur ses études et obtient un diplôme en électronique.

Pattabhi Jois commence à lui enseigner les asanas à l'âge de 7 ans dans le cadre d'un jeu et à 19 ans, sa mère lui indique qu'il devrait commencer à aider son grand-père à l'école en raison du nombre croissant d'élèves qui viennent s'entraîner. Dès lors, il s'est consacré à plein temps à l'assistance de Pattabhi Jois.

En 1990, il a commencé à voyager à l'étranger avec son grand-père pour l'aider à répandre le système.

Today

En 2007, la santé défaillante de Pattabhi Jois a conduit Sharath à devenir le directeur de KPJAYI et le successeur suivant dans la lignée pour la transmission du Paramguru ashtanga yoga.

Aujourd'hui, Sharath Jois a construit une nouvelle école appelée Sharath Jois Yoga Centre où il enseigne et transmet le système.

Des milliers et des milliers d'étudiants et de professeurs du monde entier viennent à Mysore chaque année pour poursuivre leur apprentissage sous la tutelle de Sharath. Lorsque Sharath n'enseigne pas à Mysore, il se rend régulièrement en Amérique, en Europe et en Asie pour atteindre ceux qui n'ont pas l'occasion ou la possibilité de se rendre en Inde.

Tout a commencé dans une simple et petite pièce d'à peine 15 m2 dans l'un des quartiers les plus pauvres de Mysore. Aujourd'hui, il est possible de trouver des écoles de yoga Ashtanga suivant la méthode traditionnelle dans la plupart des grandes villes du monde. Le nombre d'écoles et de pratiquants continue à augmenter régulièrement.

Qui peut faire du yoga Ashtanga ?

Pour qui est-ce ?

Le yoga ashtanga est généralement recommandé à ceux qui préfèrent un style de pratique yogique rapide et plus rigoureux. Ce n'est pas que vous deviez faire une posture rapidement après l'autre, mais le flux des postures est définitivement plus difficile que dans une pratique régulière de yoga.

La série primaire à elle seule comprend de nombreuses postures de torsion de la colonne vertébrale, et beaucoup de ces postures nécessitent des bras forts et une force centrale, qui se développe au fil du temps avec de multiples vinyasas.

Qui dois éviter ?

Si c'est la première fois que vous faites du yoga et que vous n'avez pas été physiquement actif depuis un certain temps, l'Ashtanga n'est peut-être pas le style qui vous convient.

Ceux qui veulent pratiquer le yoga à des fins de méditation ou de spiritualité peuvent trouver de meilleurs styles à pratiquer, comme le Kundalini yoga ou le yoga Nidra.

De même, si vous souffrez de troubles alimentaires, ce n'est probablement pas le type de yoga qui vous convient, car les chercheurs ont montré que de nombreux yogis ashtanga souffraient d'une obsession malsaine à l’alimentation saine. Il n'est pas clair si cela est dû à l'appel des professeurs à bien manger ou au fait que les personnes souffrant de troubles alimentaires ont tendance à être attirées par le yoga.

Cela dit, quiconque est prêt à relever un défi qui nécessite une bonne coordination ainsi qu'un peu plus de force et connaît suffisamment bien ses limites physiques peut pratiquer le yoga ashtanga.

Les bénéfices de l’Ashtanga

Perte de poids

En 2009, des chercheurs ont montré qu'après 12 semaines de pratique de l'Ashtanga, les enfants et les adolescents avaient perdu du poids et amélioré leurs symptômes d'anxiété.

Améliorer la conscience corporelle

En 2014, un psychologue et un neurologue ont découvert que le yoga ashtanga était un bon outil pour améliorer la conscience du corps.

Meilleur accès à l’état de flow

En 2005, l'université du Kentucky a montré que les pratiquants de l'Ashtanga avaient un meilleur accès à l'état de flow que les personnes pratiquant un autre sport.

Pour ceux d'entre vous qui ne savent pas ce qu'est un état de flow, voici comment le chercheur le décrit : « L'état de flow fait référence à une expérience psychologique optimale et est associé à un certain nombre de qualités expérientielles dont l'une est l'absorption complète dans la tâche à accomplir".

Stabilité posturale améliorée

Les personnes malvoyantes peuvent avoir du mal à garder une stabilité posturale et risquent de tomber souvent. En 2015, le docteur Jeter a montré qu'une thérapie de yoga basée sur l'Ashtanga est un bon outil pour aider les personnes à améliorer leurs réponses somatosensorielles et vestibulaires utilisées pour optimiser la stabilité posturale.

Quelques autres bénéfices

Renforce la force, l'endurance et la chaleur : grâce aux asanas, le yoga ashtanga fait travailler tout le corps. C'est un exercice intense et vous transpirez, ce qui aide à éliminer les toxines accumulées dans le corps.

Bénéfique pour le corps et l'esprit : Parce qu'il fait travailler le corps de manière holistique, les bienfaits peuvent être regroupés en quatre catégories : physique, émotionnel, mental et intellectuel. Cela influence une meilleure relation avec soi-même et les autres, ainsi que l'amélioration de la vie sexuelle.

Contrôle émotionnel : Le yoga ashtanga aide à contrôler les émotions en les séparant des sentiments. Par exemple, une émotion est une réponse de notre esprit à une situation déjà reconnue, par exemple la jalousie. Un sentiment, c'est l'amour. Avec une pratique régulière du yoga, nous apprendrons à nous sentir de manière plus saine sans nous faire du mal.

Stimulation mentale : Grâce aux postures pratiquées dans ce type de yoga ainsi qu'au contrôle de la respiration, à la méditation, à la concentration et à la visualisation, nous acquérons une plus grande clarté mentale qui nous aide à voir le monde tel qu'il est réellement.

Gestion du stress et prévention des maladies : L'ashtanga yoga permet au praticien de gérer le stress afin qu'il n'affecte pas sa vie quotidienne et qu'il puisse s'épanouir. En outre, il stimule le système immunitaire et aide à prévenir les maladies.